在商業周刊之前,我還有幾次的創業經驗,但每一次也都賠錢。創業就是虧損,幾乎變成公式,讓我不得不仔細思考,到底發生了什麼事?
一次擺地攤的經驗,讓我徹底改變生意的想法。一次夏天的園遊會,我要現場擺攤賣冰棒,人山人海的遊客,我努力吆喝,幾千枝冰棒販賣一空,當天結帳,我賺了不少錢。這是簡單清楚的生意邏輯,每枝冰棒賺十元,一千枝賺一萬元,每天開門,每天賺錢,生意就是要賺錢,而且是當天就要賺錢。
這兩天在讀這本《沒有資優班:珍視每個孩子的芬蘭教育》,渾身有一股可以暢快讀完的熱血。這本書的作者是一位長年居住於芬蘭的母親 Yolanda,有個部落格「北國風情」。她一字一句地,把她在這個千湖北國六年來走訪各城市鄉鎮各級學校的心得,以及自己一雙女兒在當地求學的經歷,化為平實的文字,讓遠在幾千公里以外的我們也能有目共睹。
這本書的結構大致如下,從一開始 Yolanda 解釋為什麼要千里迢迢地遠赴芬蘭生活,這之中的生活與心理調適與準備,還有兩個女兒的反應。一直到整個家在赫爾辛基安頓下來,女兒要面臨的入學、選校的問 題。女兒好不容易開始上學之後,又因為學費昂貴而面臨轉校的時,母女真情溝通的場面。接著,Yolanda 對於芬蘭的教育制度開始從各個面向去陳述,包括學科課程安排、芬蘭父母對於小孩子的教養、學校辦學人員的態度、教育人員的篩選過程、「一個都不能放棄」與 「沒有資優生」的教育理念。書本的最後一部份,則是帶我們一起離開赫爾辛基,遠走北極圈內的鄉鎮城市,看看城鄉差距究竟會造成什麼教育上的影響。全書都是 一個一個的短篇,可以一口氣看完,也可以看個幾篇放下,下回再接續。閱讀上是沒什麼壓力的。
我一邊在看,一邊持續會在腦中迸出來的念頭就是,Yolanda 這本書的成功,莫過於她用很柔軟的筆觸,去忠實地描述北國芬蘭的教育現況。這其中,或許有她投射了一些個人的情感價值觀(如果沒有這些,書本僅不過淪為事 實的紀錄或者宣導,就變的不好看了),但絕大部分都是站在一個來自亞熱帶台灣的島國居民所做的跨文化觀察角色。重要的是,她在書中沒有任何提到與台灣教育 現況的比較,但身為讀者,我每看一篇,實在很難不去想到台灣這裡是怎樣的一個狀況。
另外一個閱讀時心裡的掙扎是,我忍不住會想著台灣的狀況,但又不斷地告訴自己,不可能全盤承認所有芬蘭的教育制度與理念是完美無瑕的,因為兩國國情 不同、人民民族性不同,長久以來累積的觀念(不管是父母親或者老師)也不同。對此,我只能暫時告訴自己有朝一日盡力可以實踐芬蘭那種重視人本的精神。
書中讓我比較感動的是,芬蘭針對偏遠地區中小學的照顧。芬蘭幅員遼闊,北極圈裡的人口更是稀疏,因此要辦校著實不易。但芬蘭由於享有優越的社會福 利,提供極好的資源來讓各地的孩子學習(甚至有的地方政府還編列預算包計程車讓住在郊區的孩子們上下學,因為也許下課的時候天已經黑了)。並且因為地方政 府有自主權,那裡的學校可以集合所有的學生進行混齡教學(不同年級的孩子在一起學習)。並且,芬蘭人堅信「平等」這個核心價值,他們認為人口已經夠少了, 如果住在偏遠極圈裡的孩子只因地緣的關係而被放棄掉,國家競爭力就會不夠。
過去雖然在雜誌上寫過一些文章,但從來沒想過第一次印成鉛字、編在書後的推薦會是這本書:由湯米耀德所寫的「男人都是智障」。雖然我也是個大王而不是女王,但竟然推薦這種從書名就明顯與男性為敵的書,想想真是有點不好意思,大家看到書以後,也親切地給我「…」的回應,真是親切地令人感動。
不過說起來,也許就是從男性的角度,才真的能夠感受到,男人的確是一種很糟糕的生物,說智障是有點兒過分,但想到一些男性毛病,的確令我也不由得臉紅。這幾天在快樂的日本電視生活裡,不經意看到這項綜藝節目裡的調查,「什麼時候女性會覺得男性很笨?」仔細看看這份女性所票選出的答案,竟然列了十條男性笨蛋時刻,第一時間當然想罵聲「我可不是這種男生!」但越看下去,還是會忍不住搔搔頭嘆口氣呢~
現代婚姻大不易,如何才能找到一個可以託付終身的 理想老公?美國新澤西州天主教神父派特.康諾(Pat Connor,79歲),幫人排解婚姻疑難雜症已有40年經驗,他有一套「哪些人嫁不得?」的獨門挑男理論,建議女性在深陷情網前,最好先據此仔細檢驗男 方,以免後悔莫及。以下是他的七個忠告:
首先,「別嫁給沒有朋友的男人,因為他勢必缺乏婚姻所需要的親密能力。」派特諮詢過的男性中,有很多人都沒什麼朋友。所謂物以類聚,從對方交往的朋友,便可約略看出其性情一二。
其次,「他的金錢觀如何?是否揮霍無度?會不會吝嗇?」婚姻觸礁常因金錢問題,女人勤儉持家,但男人卻有十張信用卡,這樣的婚姻肯定沒辦法持久。
第三,「他會否過度依戀母親?」當他要做決定時,例如要去哪度蜜月?不找妳商量,卻跑去問老媽。「我聽過不少案例,有人甚至會帶母親一塊去度蜜月。」
第四,他有沒有幽默感?「我的臨床心理醫師朋友說,大部分婚姻都是被沈默給殺死,而非暴力。」強悍寡言的男人雖然迷人,但終究會對婚姻帶來毀滅性的影響。
也許妳認為妳跟另一半都很了解對方,但就算是最合諧的情侶之間也有可能會發生不必要的爭吵。很多情侶都沒有意識到自己跟另一半有溝通不良的情況。雖然有時候溝通不良不會造成當下倆人的口角,但如果彼此經常有這種狀況出現,一定會對感情有某種程度上的傷害。
錯誤1.話總是說到一半
這裡是一對情侶日常生活中最常發生的對話︰妳跟男朋友說下星期四晚上計畫跟幾個好友出去吃飯。但是妳卻忘了跟他說要在哪裡吃飯,什麼時間,還有當天會有誰來。妳不是故意的,因為倆人在一起久了,講話的方式也變得簡短。事實的情況是,妳給他一個大略的概念,然後潛意識裡期待你的另一半能夠自己去想話語中遺漏的細節。這樣說話的方式當然到最後妳會因為他一問三不知而搞得自己不高興。情侶之間說話的方式其實跟各自在跟朋友說話聊天的方式差很多。因為習慣彼此長期交往的感覺讓他們覺得兩人之間應該有種默契,對方應該可以知道或猜測出自己的意思,所以情侶在說話的時候容易遺漏掉一些重要的訊息。因此當對方無法達到內心這種期望時,妳會有失落及失望的感覺,而各種問題也因為自己的情緒瞬間浮現檯面。